Alarmerende stijging meldingen seksuele uitbuiting minderjarigen: Child Focus en Payoke bundelen krachten

EXCERPT: Child Focus opende vorig jaar 60 procent meer dossiers betreffende seksuele uitbuiting van minderjarigen in de prostitutie. In reactie op deze zorgwekkende toename kondigen Child Focus en Payoke een samenwerking aan om slachtoffers beter te detecteren, begeleiden en beschermen.

Child Focus heeft vorig jaar een alarmerende toename vastgesteld in het aantal meldingen van seksuele uitbuiting van minderjarigen. De organisatie opende 60 procent meer dossiers met betrekking tot minderjarigen in de prostitutie dan het jaar voordien. Om deze kwetsbare groep beter te helpen, kondigen Child Focus en Payoke, een organisatie gespecialiseerd in slachtofferbegeleiding, een nieuwe samenwerking aan.

Zorgwekkende cijfers

Child Focus opende vorig jaar 151 nieuwe dossiers over seksuele uitbuiting van minderjarigen in de prostitutie. Dit is een aanzienlijke stijging ten opzichte van het voorgaande jaar. De meerderheid van deze slachtoffers was jonger dan 16 jaar.

• Ook Payoke, dat zich richt op slachtoffers van mensenhandel, rapporteerde een recordaantal van 155 meldingen van potentiële slachtoffers.
• Deze meldingen omvatten ook potentiële slachtoffers van slechts 12 jaar oud.
• Hoewel de cijfers van beide organisaties verschillende registraties en doelgroepen betreffen, wijzen ze gezamenlijk op een duidelijke toename van de complexiteit en zichtbaarheid van seksuele uitbuiting en mensenhandel bij minderjarigen in België.

Krachten bundelen voor betere bescherming

Om de strijd tegen dit "gruwelijke fenomeen" aan te gaan, hebben Child Focus en Payoke een samenwerkingsprotocol ondertekend. Dit protocol, dat vandaag werd aangekondigd in een persbericht, heeft als hoofddoel minderjarige slachtoffers beter te detecteren, begeleiden en beschermen.

De samenwerking zal zich richten op:

• Het aanstellen van vaste aanspreekpunten tussen beide organisaties.
• Snelle afstemming bij urgente dossiers en doorverwijzing.
• Ervoor zorgen dat slachtoffers sneller bij de juiste hulp terechtkomen.
• Voorkomen dat slachtoffers telkens hun verhaal opnieuw moeten vertellen.

Nel Broothaerts, algemeen directeur van Child Focus, benadrukt de urgentie van de situatie. "Samen met Payoke willen we aan de alarmbel trekken: er is dringend nood aan een gezamenlijke, gecoördineerde en ambitieuze aanpak van dit gruwelijke fenomeen," zegt ze. Ze pleit voor betrokkenheid van alle sectoren, waaronder jeugdhulp, justitie, gezondheid, politie, onderwijs en de sociale sector.

Inge Saris, directeur van Payoke, voegt toe dat de snellere afstemming en gerichte ondersteuning van teams een concreet verschil op het terrein zal maken, door slachtoffers sneller te beschermen en hun begeleiding stabieler te maken.

Wat nu?

De samenwerking tussen Child Focus en Payoke is een belangrijke stap in de aanpak van seksuele uitbuiting en mensenhandel bij minderjarigen in België. Het is cruciaal dat de aangekondigde maatregelen snel en effectief worden geïmplementeerd om de meest kwetsbare leden van onze samenleving te beschermen. De organisaties roepen op tot een sectoroverschrijdende aanpak om dit groeiende en steeds gewelddadiger wordende probleem duurzaam te bestrijden.

Bron: VRT NWS