Scheepsverkeer op Schelde hervat beperkt na blokkade: miljoenenverliezen dreigen

Het scheepvaartverkeer op de Schelde is na een periode van stakingen weer beperkt hervat, met de verkeerscentrale in Zandvliet opnieuw operationeel. Ondanks deze voorzichtige heropening, blijft de hinder aanzienlijk: meer dan 80 schepen wachten nog steeds om de Antwerpse haven in of uit te varen. Deze situatie leidt tot miljoenen euro's aan kosten en roept vragen op over de betrouwbaarheid van de Belgische havens.

Kernpunten

• Scheepvaartverkeer op de Schelde kan beperkt opstarten na bemanning van de verkeerscentrale in Zandvliet.
• Meer dan 80 schepen liggen nog te wachten voor de Antwerpse haven.
• De Belgische loodsen kunnen niet ingezet worden door acties in Vlissingen, waardoor alleen Nederlandse loodsen beschikbaar zijn.
• De economische schade door de vertragingen loopt op tot in de miljoenen euro's.
• Er is bezorgdheid over het structurele verleggen van scheepsroutes door rederijen, wat gevolgen heeft voor trafiek en tewerkstelling.

Enorme Economische Impact

Antwerps Havenschepen Johan Klaps (N-VA) reageert scherp op de situatie en benadrukt de enorme economische impact. "Elk schip dat vertraging oploopt, betekent een directe kostprijs voor rederijen, terminals en bedrijven," aldus Klaps. Hij waarschuwt dat de kosten "heel snel in de miljoenen" lopen, wat een hele keten treft.

De gevolgen reiken verder dan de directe kosten. Klaps, tevens voorzitter van Port of Antwerp-Bruges, vreest dat door dergelijke stakingsacties havens trafiek kunnen verliezen. "Schepen kiezen er dan gewoon voor om niet meer naar de Antwerpse haven te komen," zegt hij. Dit kan leiden tot een structurele verlegging van routes, met gigantische gevolgen voor:

• Trafiekcijfers
• Inkomsten
• Tewerkstelling van meer dan 100.000 mensen

Stakingen en Onbegrip

De timing van de acties wordt als bijzonder ongelukkig bestempeld, zeker "in tijden waarin de industrie onder druk staat en de wereld in brand staat." Klaps uit zijn onbegrip over de stakingen, die volgens hem "niet in verhouding staan tot wat men ermee wil bereiken" en "niets te maken hebben met de werking van de haven." Hij noemt de situatie "onverantwoord, schandalig en dit kan echt niet meer."

Naast Antwerpen zijn ook andere havens getroffen:

• In Gent wachten 10 schepen.
• In Zeebrugge zijn dat 17 zeeschepen.

De Belgische loodsen kunnen niet worden ingezet door acties van de rededienst in Vlissingen, waardoor het scheepvaartverkeer momenteel alleen door Nederlandse loodsen wordt begeleid.

Gerechtelijke tussenkomst in Zeebrugge

In Zeebrugge is de situatie rond de staking van de maritieme verkeerstoren anders aangepakt. De rechtbank van eerste aanleg heeft de staking verboden. Dit betekent dat schepen opnieuw de haven van Zeebrugge in en uit begeleid moeten worden. Bij niet-naleving geldt een dwangsom van 1.000 euro per uur. Deze gerechtelijke stap kwam er na een verzoekschrift van de Kamer van Koophandel West-Vlaanderen en Zeebrugse havenbedrijven, omdat de haven al sinds maandagavond geblokkeerd was. Werknemers van de radarcentrale in Zeebrugge staakten uit onvrede met de pensioenhervorming.

Wat nu?

Hoewel de verkeerscentrale in Zandvliet weer deels operationeel is, blijft de druk hoog. De impact op de economie is aanzienlijk, en de vrees voor langetermijngevolgen voor de reputatie en concurrentiepositie van de Belgische havens is groot. De situatie vraagt om een snelle en duurzame oplossing om verdere escalatie van de kosten en het verlies van trafiek te voorkomen. Verdere acties waren gepland in Antwerpen, Zeebrugge en Vlissingen, waarbij vakbonden aangaven hun acties te coördineren voor maximale impact.

Bron: VRT NWS