Mathieu van der Poel schrijft geschiedenis met solozege in Natte Omloop Het Nieuwsblad 2026

Gent – Ninove (207,6 km) — Mathieu van der Poel heeft zaterdag zijn naam voor het eerst in de geschiedenisboeken van de Omloop Het Nieuwsblad geschreven. De Nederlandse wereldkampioen legde in Ninove solo de kasseien en koude regen af, na een indrukwekkende ontsnapping op de Muur van Geraardsbergen. Tim van Dijke eindigde verrassend als tweede, voor de Belg Florian Vermeersch.

Het was een dag om te vergeten voor de meeste renners, maar om te koesteren voor Van der Poel. De weergoden hadden weinig goeds in petto: koude regen, natte kasseien en een snijdende wind teisterden het peloton van start tot finish. De natte omstandigheden leidden tot meerdere crashes, waarbij verschillende favorieten tijd verloren of zelfs opgaven.

Het beslissende moment kwam op de legendarische Muur van Geraardsbergen. Terwijl het peloton uit elkaar viel door de zware inspanning en de barre omstandigheden, demarreerde Van der Poel. De wereldkampioen reed weg met een voorsprong van veertig seconden – een kloof die hij tot in Ninove zou uitbouwen.

"Een eerste poging, en meteen raak," straalde Van der Poel na afloop. "Dit is een koers die ik altijd al wou winnen. De omstandigheden waren extreem, maar ik voelde me sterk."

Achter Van der Poel ontstond een strijd om de resterende podiumplaatsen. Tim van Dijke, de jonge Nederlandse renner, verraste met een sterke race en pakte de tweede plaats. Florian Vermeersch reed offensief en tekende voor het brons – een hartverwarmend resultaat voor de thuisfans in Oost-Vlaanderen.

De koers kende een onstuimig verloop met verschillende vluchtpogingen. Op de Leberg, Berendries, Molenberg en Parikeberg werd het peloton flink uitgedund. De Bosberg, de laatste hindernis voor de aankomst in Ninove, brak de laatste groep definitief uit elkaar.

Bij de vrouwen was het Demi Vollering die de bloemen in ontvangst mocht nemen. De Nederlandse kampioene was de sterkste in de natte omstandigheden en schreef de vrouwenkoers op haar naam.

De Omloop Het Nieuwsblad 2026 zal de boeken ingaan als een van de zwaarste edities ooit. De combinatie van regen, wind en de beruchte kasseien zorgde voor een koers van uitzonderlijk niveau. Van der Poel bevestigde opnieuw zijn status als absolute topfavoriet voor het voorjaar.

Bron: Sporza / CyclingNews